羧甲基淀粉加在石膏里的作用，主要是增强石膏的粘度和强度，通俗讲就像在泥里加入干草，这样做出来的泥块更有韧性，更结实。
加入石膏可调节水泥的凝结硬化速度。如不掺入石膏或石膏掺量不足时， 水泥会发生瞬凝现象。但若石膏掺量过多，则会促使水泥凝结加快，同时还会在 后期引起水泥石的膨胀开裂破坏。
稀释作用
羧甲基淀粉在水溶液中能够分离出大置的Na+,Na+能够与石膏颗粒胶团发生阳离子交换，使得石膏浆电位增加，胶团间排斥力增加，结合水被释放，自由水增加，从而在总水量不变的情况下增加流动性，使石膏浆获得稀释。利用这一特性可以提高石膏浆的流动性，降低水膏比，提高模型的致密度和强度。例如，原来在生产中使用的水膏比为1:1.6,采用羧甲基淀粉后，水膏比降至1:2,石膏浆的流动性良好，注模正常。
缓凝作用
由于羧甲基淀粉在石膏浆中的稀释作用，增加了石膏颗粒周围的排斥力，使自由水增多，石膏与水的反应过程缓慢，从而延长了初凝和终凝时间，同时也相应地加长了搅拌时间，使石膏浆混合更均匀，反应更充分，所形成晶体的排列更整齐更紧密。羧甲基淀粉石膏浆搅拌时间可达4——5min,凝结时间比原来延长了。
粘结作用
羧甲基淀粉是高分子聚合物，在水溶液中它的分子链可形成网络结构，在石膏模型中该网络结构伸人并加固石膏晶体形成的网络结构，从而提高了模型的抗折强度，使石膏模型具有一定的弹性。
吸水作用
羧甲基淀粉具有吸水作用，它可提高石膏模型的吸水性，解决了滚压过程中产生的卷坯、裂坯缺陷，提高了成坯率和毛坯质量。