羧甲基纤维素钠的一些物理化学性质想必大家都有所了解，今天让我们进入微观世界，讨论一下它的分子结构特征。
纤维素是无分支的链状分子，由D-吡喃葡萄糖通过β-(1→4)-苷键结合而成。由于存在分子内和分子间氢键作用，纤维素既不溶于冷水也不溶于热水，这使它的应用受到了限制。纤维素在碱性条件下溶胀，如果通过特殊的化学反应，用其它基团取代葡萄糖残基上C2、C3及C6位的羟基即可得到纤维素衍生物，其中有35％的纯纤维素被转化为纤维素酯（25％）和纤维素醚（10％）。
取代度（DegreeofSubstitution，DS）决定了羧甲基纤维素钠的性质，而取代基的分布也会对产品性质产生影响。DS和取代基分布的准确测定是优化反应条件、确定结构性质关系的先决条件。羧甲基可以在葡萄糖单元（AGU）的2、3、6位上发生取代，有八种可能的结构单元（无取代；C2；C3；C6；C2、C3；C2、C6；C3、C6；C2、C3、C6）构成了高分子链。不同高分子链中重复单元的分布也可能是不同的。
其实化学物质的分子结构等决定了它的性质，羧甲基纤维素钠的性质也是跟它的分子结构有关系，了解它的分子结构之后对它的性质也会有更加深的理解。