复合变性淀粉是近年来变性淀粉行业比较热门的研究，它是通过在单一变性淀粉的基础上进行的二次变性，目前主要是交联酯化淀粉、交联醚化淀粉、交联氧化淀粉和磷氨双变性淀粉。本文所述的交联羧甲基淀粉是复合变性淀粉的一种，简言之，它是通过将淀粉进行交联之后再进行羧甲基化获得的。
交联羧甲基淀粉可以通过三种途径制备，其一，交联和羧甲基化同时进行，其次，先羧甲基化再交联，再者是先交联再羧甲基化。第一种途径由于交联和羧甲基化存在激烈的竞争，很难控制反应程度，当然也不容易得到理想的产物。从生产过程来分析，羧甲基淀粉粘度高，易溶于水，容易形成抱团，不利于搅拌均匀或者说生产成本较高。第二种途径，羧甲基淀粉溶于水时粘度高，不容易搅拌，而交联淀粉时在碱性水溶液中反应的，需要均匀搅拌，不利于交联反应，所以很难得到理想产物。
交联淀粉溶胀性差、透明度低，羧甲基淀粉不耐酸不耐盐。通过使用化学试剂处理淀粉得到单一变性淀粉虽然改进了天然淀粉的某些缺陷，但是其本身存在诸多不足。